Så här spelar du ansvarsfullt

Nya casinon med free spins kan vara en källa till en unik sorts spänning och underhållning, men utan disciplin och kunskap kan det även vara en källa till spelproblem, kraschade förhållanden, ekonomisk misär och annat som ingen med självbevarelsedrift vill vara med om. Det finns massor av hjälp att tillgå, men trots det finns det människor som inte lyckas ta sig upp ur träsket utan fastnar i långvarigt problem. Förhoppningsvis är inte detta någonting som händer oss spinnare. Låt mig ge dig information och tips så att du hamnar på rätt köl mentalt (för det är det som är viktigt)!

Låt mig börja med siffror och statistik – relativt få svenskar spelar för mycket

När du läser om begreppet “spelberoende” i media är det lätt att få en bild av att nästan alla som spelar casino inte kan hantera underhållningsformen på det sätt som den är tänkt att hanteras. Som vanligt gillar våra kära journalister att körsbärsplocka och inte visa hela sanningen, utan endast fokusera på det som väcker uppmärksamhet, skapar klickvänliga rubriker och genererar annonsintäkter. Ett bra exempel på medias inställning till casino är när en viss mediesajt publicerar ett snyftreportage om en person som spelat bort allt han äger, samtidigt som mediesajten har stora banners och massor av reklam som olika nätcasinon betalat en bra slant för.

Enligt Folkhälsomyndigheten är det endast två procent (134 000 personer) av alla svenskar mellan 18 och 84 år som har problem med casinospel. Av dem har cirka 30 000 allvarliga problem. Sverige har cirka tio miljoner invånare, så du ser själv hur litet problemet är (sett till antalet drabbade, jag vill inte förringa de som faktiskt är drabbade).

Visserligen är det långt från alla svenskar som spelar alls, så om man bara ser till dem som faktiskt spelar är siffran klart högre än två procent, men att spelberoende skulle vara en svensk folksjukdom kan vi alltså konstatera är helt fel. Jämför med alkoholmissbruk där regeringens missbruksutredning kom fram till att hela 250 000 personer är att klassa som beroende. Det är nästan dubbelt så många som de som har problem med spelande. Men precis som när det gäller spel kan de flesta svenskar dricka med måtta, och endast en liten del av alla som förtär alkohol har missbruksproblem.

Vad jag syftar på här är alltså att sätta saker och ting i relation. Ja, det finns tusentals svenskar med allvarliga spelproblem, men det finns ännu många fler som spelar utan att ha några problem med det alls.

Riskgrupper hos problemspelare

Som vanligt när det gäller statistik kan man plocka vilka faktorer man känner för och som passar ens agenda, för att sedan peka på samband och få folk att tro att just dessa samband är detsamma som fakta. Folkhälsomyndigheten har listat en rad riskgrupper, men kom alltså ihåg att det potentiellt finns massor av faktorer som spelar in. Dessa grupper ska bara ses som ett axplock, och inte hela bilden av sanningen:

Folk med psykisk ohälsa
Män med alkoholproblem
Socialbidragstagare
Våldsoffer

Webbis egen analys (ej baserad på forskning)

Jag tycker det finns vissa saker i forskningen man kan kombinera med vanligt sunt förnuft för att se till man ser spelen som underhållning och inte chans till ett nytt liv. En längre bit ned följer en lång text om forskning på hjärnan, och hur forskarkoncensus har ändrats över tid. Redan här vill jag dock fokusera på något jag själv använder, och som hindrar mig från att spela för pengar jag inte har. Här följer mina fyra bästa tips:

Disciplin – du måste ha viljan att ta snabba beslut som motverkar impulsivitet, och det handlar bara om ditt eget ansvar
Budget – gör upp en ansvarsfull budget varje månad som specificerar hur mycket du har råd att spela för, och gå ALDRIG över den gränsen
Hjälp familj och vänner – det är lättare att lyckas bryta mönster (eller aldrig hamna i dem) om man gör något för någon annan än sig själv
Alternativ – när du mår dåligt (det gör vi alla då och då) och vill åt den där kicken är det viktigt att du har ett alternativ till casinospelen

Disciplinen är det absolut viktigaste. Om du lär dig att kontrollera dina beslut kommer du aldrig hamna i spelberoende. Säg nej till kreditlån, säg nej till impulsivitet och lyft bort blicken från en skärmen en minut – även de minsta av förändringar hjälper för att bryta negativa mönster. Jag vet att free spins utan insättning och omsättningskrav lockar mer än Bullens pilsnerkorv en fredagskväll, men man måste ha karaktär!

Budgeten är en faktor som hjälper dig att ha disciplin. Med tydliga siffror är det lättare att ta bra beslut. Att sätta budgeten kräver också disciplin samt att du är ärlig mot dig själv och inte lägger en spelbudget som innehåller mycket mer pengar än du har eller får in.

Familj och vänner kan vara till psykologisk hjälp när du själv mår dåligt. En deprimerad person ser kanske inget värde i sig själv, och under sådana tillfällen är det perfekt att tänka på nära och kära. Gör du något för bror eller för mamma eller för flickvännen kommer det bli lättare att hitta kraft och energi till att fatta kloka beslut!

Alternativ handlar om att ersätta lockelsen från gratis casino med något annat. Visst är det så att vissa dagar så bara MÅSTE man spela, men själva kicken kan du få från andra aktiviteter än casinospel. Själv spelar jag Nintendo efter att ha förlorat på casino (istället för att fortsätta spela för att försöka hämnas på spelautomaten och förlora ännu mer pengar), men alla har sina egna lockelser. Det gäller bara att du tänker efter lite för att upptäcka dem!

Varningstecken

Enligt sajten Beroendecentrum.se, som drivs av Stockholms landsting, finns det en rad olika beteenden som du både kan identifiera dig själv med, men även andra som står dig nära. Här är en lista, och om ditt eller någon annans problem överensstämmer med minst tre punkter så bör du möjligtvis vara extra aktsam.

–Du tänker hela tiden på spel oavsett vad du gör för tillfället
–Du ökar hela tiden insatserna för att uppnå kicken
–Du har försökt att sluta spela flera gånger, men misslyckats
-Du känner irritation när du försöker sluta spela
–Du använder spelen som ett sätt att slippa tillfällig depression eller ångest
–Du vill hämnas på spel som du förlorat på och spelar tills du går med vinst på en särskild slot
–Du ljuger med hur mycket du spelar på grund av skamkänslor
–Du har stulit eller begått andra brott för att finansiera ditt spelande
–Du har kraschat ett förhållande, en anställning eller något annat viktigt
–Du är beroende av ekonomisk hjälp från andra för att ha råd att spela

Om du känner någon i din närhet som har problem med casinospel ska du omedelbart se till att den personen får hjälp, även om det sker mot hans vilja. Det är lätt att vara rädd för att vänskapen ska ta slut om du ”förråder” en kompis, men i längden kommer han att tacka dig, jag lovar.

Här hittar du professionell hjälp

Hos Beroendecentrum.se hittar du både länkar och telefonnummer till myndigheter som vill hjälpa dig till sundare spelvanor (eller till att sluta spela om det gått för långt). Det finns alltså hjälp att få, men för att den ska fungera måste du som spelare vara mottaglig. Ingen kan hjälpa någon som inte vill ha hjälp.

Hur agerar staten och Svenska Spel?

Du vet säkert att Svenska Spel ägs till 100 procent av staten, och att ingen annan aktör har rätt att bedriva casinoverksamhet på svensk mark. Man säger att detta beror på att man precis som med alkoholmonopolet vill kontrollera verksamheten med stränga villkor så att inga aktörer från näringslivet kör all-in på svenska spinnares bekostnad.

Svenska Spel bidrar med miljonbelopp till forskning av spelproblem, vilket är den punkt där de skiljer sig mest från nätcasinon som tillsammans istället använder miljarder till aggressiv marknadsföring. Men precis som hos många nätcasinon kan du hos Svenska Spel sätta gränser hur mycket du ska spela för under bestämda tidsperioder.

En annan stor skillnad med Svenska Spel är att de inte erbjuder bonusar eller VIP-program som uppmanar folk att spela för större belopp. Lite hyckleri kan jag ändå hitta i det faktum att Svenska Spel fortfarande erbjuder vad de själva kallar ”Vegas” (det vill säga videoslots), och hävdar att de bara vill möta sina kunders efterfrågan. Visst, men spelare efterfrågar ju en och annan no deposit bonus också …

Du som är spinnare ut i fingerspetsarna kommer knappast hitta free spins utan omsättningskrav hos Svenska Spel, om man säger så. Däremot har våra statliga vänner dedikerade appar för mobilcasino.

Vad händer med en framtida reglering?

Det är på tal om att reglera den svenska marknaden för spelverksamhet, så att de företag som riktar sig mot svenska kunder måste ha en licens om de ska få sitt tillstånd. Idag får vem som helst i hela världen rikta sig mot svenska spelare, och det kan vara en anledning att det finns så otroligt många skräpcasinon som bara vill tjäna en snabb hacka då spelare tar sin första insättningsbonus (innan man märker alla skitvillkor bakom deras casino bonus utan insättning).

Om en reglering går igenom kommer alla nätcasinon tvingas att ansöka om licens hos svenska myndigheter. För att få en sådan licens kommer det naturligtvis att ställas tuffa krav på såväl marknadsföring som upplägg och kampanjer. Förhoppningsvis kan en reglering betyda att all smörja sorteras bort och att endast de seriösa aktörerna blir kvar.

Vad forskningen säger om spelberoende

När man tar del av forskning är det till att börja med viktigt att komma ihåg att forskning sällan är detsamma som fakta. Det handlar mer om sannolikhet och samband än något som är hugget i sten. Till exempel kan forskningen fortfarande inte med säkerhet säga varför vissa människor drabbas av spelberoende, medan andra håller sig till sin spelbudget och bara spelar för pengar de faktiskt har.

Något du säkert också hört talas om är att spelberoende kan liknas vid alkoholberoende. Även på detta område kan inte forskningen ge några säkra svar. När det gäller det psykologiska har det länge rått koncensus att spelberoende handlar om att dämpa ångest eller få en tillfällig kick som får en att glömma bekymmer, sorger och besvär.

APA och deras forskning

Du känner säkert igen situationen: ”bara en runda till … OK, det här blir den sista … absolut sista nu!” Bristen på impulskontroll är en av de viktigaste och mest framträdande faktorerna när det gäller spelproblem. Redan på 80-talet såg American Psychiatric Association (med den för svenska ögon lustiga förkortningen APA) ett samband mellan ”patologiskt spelande” och brist på impulskontroll. Patologisk är ett onödigt krångligt ord som forskare gillar att använda av någon anledning, i praktiken betyder det att något är onormalt på ett sjukligt sätt.

APA gjorde det ganska lätt för sig och slog fast att bristen på impulskontroll inte bara låg bakom problemspelande, utan även pyromani (folk som inte kan låta bli att bränna upp saker) och kleptomani (de som skapar ett beroende av att stjäla). Och inte bara sådana allvarliga saker, utan även beteenden som när folk inte kan sluta dra ut hårstrån ur sig själva och andra liknande tvångsbeteenden ansågs bero på bristande impulskontroll.

Ändrades relativt nyligen

Det som APA slog fast på 80-talet ändrade inte form förrän på 2010-talet, det vill säga det årtionde vi lever i nu. Det är alltså först på senare tid som forskningen antyder att spelberoende och drogmissbruk (alkohol är en drog, även om den som du säkert vet är en folkdrog) har mycket gemensamt med varandra.

Hjärnans belöningssystem och impulskontroll

Det är lätt att tjata om impulskontroll, men hur går det till egentligen uppe i knoppen? För att förstå det måste man ta hjälp av neurovetenskap som enkelt förklarat handlar om hur våra nerver fungerar. Det är till exempel här belöningssystemet kommer in i bilden (det har du säkert hört talas om i media). Det sitter i mitten av hjärnan och är anslutet till andra delar som exempelvis kontrollerar njutning, motivation och minne.

Ett annat ord som gjort sig känt via media är dopamin, som ofta på lekmannaspråk beskrivs som ett glädjeämne. Dopamin får människor att känna glädje och tillfredsställelse, och här tror forskningen att evolutionen har belönat handlingar som ökat vår chans att överleva. Kom ihåg att det moderna samhället funnits under väldigt kort tid om man jämför med människans hela historia, och att överlevnad för länge sedan handlade om en daglig kamp på liv och död, och inte frågan om man hann till Ica innan de stängde för att köpa läskeblask.

Droger gör att hjärnan utsöndrar dopamin

Tunga droger som kokain gör att hjärnan utsöndrar upp till tio gånger så mycket dopamin som normalt. Det är det som i folkmun kallas för ”rus” eller att man är ”hög”. Problemet är att missbrukare av tunga droger får hjärnor som utsöndrar mindre och mindre dopamin, och som dessutom reagerar mindre och mindre på effekten. Detta leder tyvärr till att folk tar överdoser och dör.

Så vad har detta med impulskontroll att göra undrar du? Jo, det finns en annan bieffekt av drogmissbruk, och det är att anslutningen mellan hjärnans belöningscentrum och den prefrontala barken (främre delen av hjärnan som hjälper till med just impulskontrollen) försämras. Personer som vill uppleva ruset tar mer och mer droger för att nå samma effekt som dagen innan och ju mer de tar, desto mer försämras deras impulskontroll. Det är som en ond spiral eller som kvicksand.

Kopplingen till spelproblem

Nu har jag snackat lite väl mycket om droger här. Låt mig istället gå in på kopplingen till spelproblem. Se till att du läser ovanstående stycke innan du hugger in på detta. Forskare har funnit att hjärnan reagerar på ett liknande sätt när det gäller spelproblem (jämfört med droger). När du satsar fem kronor på Gonzo’s Quest och vinner 500 kr får du en stark lyckokänsla som gör att du vill få samma upplevelse igen. Problemet är bara att den här gången räcker det inte med fem kronor.

Precis som en drogmissbrukare måste konsumera mer och mer för att uppnå samma effekt måste en problemspelare satsa mer och mer för att känna samma lycka. Den där femkronan förvandlas plötsligt till 50 kr, som sedan blir 500 som sedan blir 5 000. Det handlar helt enkelt om att man jagar vissa typer av behagliga känslor och lycka, men priset (om man inte passar sig) är väldigt högt.

Parkinsons sjukdom kan kopplas till spelberoende

Forskare har kommit fram till att den välkända Parkinsons sjukdom och spelproblem faktiskt har ett samband, även om det inte är helt tydligt. Det finns studier som visar att 7 procent av alla med Parkinsons sjukdom är spelberoende. Det gör att man kan spekulera i om spelproblem beror på sjukdomen, eller om det är tvärtom.

Sämre impulskontroll hos människor med spelproblem

År 2003 utfördes en studie av Yale-universitetet som visade att folk som har spelproblem också hade lägre, elektrisk aktivitet i den prefrontala barken (den som bland annat kontrollerar vår impulsivitet), jämfört med ”vanliga” människor. Dock vill jag här återigen återkomma till det faktum att detta inte är bevis, utan endast indikationer och sannolikhet. Den prefrontala barken påverkar mycket mer än bara impulskontroll, och att säkerställa exakt anledning är fortfarande inte möjligt på grund av hjärnans enorma komplexitet.

Förändringen sker inuti dig

Länge trodde man att beroende mest påverkades av utomstående faktorer som kom in i kroppen, till exempel nikotin för rökare och alkohol för alkoholister. Idag tror man snarare att det är hjärnan som förändras när vi gör eller konsumerar olika saker. Se det som att hjärnan är otroligt anpassningsbar, men att den anpassningen både kan vara bra och dålig, beroende på vilka val en person gör.

En anledning till att forskare har denna inställning är just på grund av spelproblem, eftersom problemspelare inte för in något ämne eller någon substans i kroppen. Denna nya inblick har även påverkat behandlingen. Tidigare försökte man sig alltid på endast psykologisk hjälp, till exempel att försöka få en person att ändra beteende eller mönster. Nu har man alltså blivit uppmärksam på att använda kemiska substanser som påverkar hjärnan, eftersom man sett att spelproblem förändrar hjärnan.

Är spelproblem ärftligt?

Det finns forskning som tyder på att det finns genetik inblandat, alltså att en del personer föds med ett belöningscentrum som utsöndrar mindre dopamin än hos en normal människa. Det gör att det krävs mer för att känna sig lycklig, vilket i sin tur innebär att en sådan person känner att han måste satsa mer pengar för att uppnå den där kicken.

Som vanligt när det gäller forskning så ändras den hela tiden, vilket betyder att ingenting som sägs här är fakta. Nu kanske det låter som att hela texten är opålitlig, men jag vill bara vara säker på att du förstår att forskning handlar om sannolikhet och samband snarare än fakta.